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    蛋糕切完，孩子们去花园玩了。

    银铃般的笑声透过落地窗传进来，与室内的空气形成鲜明对比。

    大人们散坐在各处，喝茶聊天。

    水晶吊灯洒下柔和的光晕，照在描金骨瓷茶杯上，茶香袅袅升腾。

    他们或倚在丝绒沙发里，或靠在雕花椅背上，姿态慵懒随意，可若仔细观察，便能发现每一道目光都不动声色地在沈听澜身上游移。

    沈听澜坐在沙发上，薄棠棠像一只温顺的小猫般窝在她怀里，手里拿着蛋糕叉，吃得满脸都是奶油。

    薄烬坐在二人旁边，黑色衬衫的袖口卷至小臂，露出线条流畅的腕骨。

    他没有参与任何对话，只是偶尔倾身，从茶几上抽一张烫金边的纸巾，动作自然地替棠棠擦拭嘴角。

    “听澜啊，”姑姑薄蕴华端着茶杯走过来。

    湖蓝色的旗袍随着步伐轻轻摇曳，在沈听澜对面那张单人沙发上款款落座。

    她是薄家上一代的长女，保养得宜，眼角的细纹都透着精于世故的从容。

    “听说你是做空间设计的？”薄蕴华抿了口茶，目光从杯沿上方投过来，带着审视的分量。

    沈听澜点头，唇角扬起恰到好处的弧度，“是啊，姑姑。青少年疗愈空间。专门给有心理创伤的孩子和妈妈设计安全的家。”

    “心理创伤？”薄蕴华挑眉，“这行当挺特别的。现在市面上做高端定制的那么多，你怎么会想到做这个？利润很可观吗？”

    沈听澜看着她，知道这是试探，但她没躲。

    因为，这场“战争”迟早是要面对的。

    从她踏入薄家老宅的那一刻起，从她以"薄烬未婚妻"的身份出现在家族聚会上的那一刻起，这场没有硝烟的较量就已经注定。

    薄家这样的门第，不会接纳一个来历不明的女人，更不会轻易认可一个离过婚、还带着过往痕迹的儿媳。

    他们需要的不是解释，而是投名状。

    要么证明你足够干净，要么证明你足够有用。

    “因为我自己就是从那里面走出来的。”沈听澜淡定的回应，眼神没有闪躲，没有自怜，只有一种历经淬炼后的平静，“我知道一个安全的空间，对受伤的人来说有多重要。”

    薄蕴华的目光闪了闪。她显然没料到会得到这样的答案。

    不是辩解，不是遮掩，而是近乎赤裸的自白。

    这让她准备好的下一轮试探突然失去了着力点。

    “听澜真不容易。”她笑了笑，“那现在工作室怎么样？盈利还好吗？”

    “还好。预约的客户已经排到三个月后了。”沈听澜擦着薄堂堂不小心抹在嘴角上的奶油，回答道。

    “三个月？”薄蕴华显然有些意外，“这么火？”

    沈听澜没说话，只是点了点头，算是认同。

    旁边一个穿香奈儿套装的女人，听到这段对话也凑过来。

    是薄烬的堂嫂。

    三十出头，妆容精致，笑容得体。
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