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    李智东连忙躬身，装作一副受宠若惊的样子：“姐姐客气了，奴才只是做了自己该做的事，能帮到娘娘和姐姐，是奴才的福气，奴才不敢奢求什么。”说罢，便装作一副慌张的样子，匆匆离开了长春宫，生怕被人发现。

    走出长春宫，李智东脸上的慌张瞬间消失，取而代之的是一丝得意的笑容。他知道，自己这一步又走对了——既敷衍了李兴，又卖了贤妃一个人情，两面都不得罪，还能让自己在这深宫之中，多了一层保障。

    回到武英殿，朱棣正在批阅公文，脸上带着几分疲惫。李智东悄悄走上前，端来一杯热茶，递到朱棣面前，装作一副乖巧懂事的样子：“哥，您辛苦了，喝杯热茶解解乏吧。”

    朱棣接过热茶，喝了一口，脸上的疲惫稍稍缓解了几分，抬头看了看李智东，嘴角露出一丝笑意：“你这小子，倒是懂事。怎么，今天去司礼监，李兴又催你打探消息了？”

    李智东点了点头，装作一副苦恼的样子：“是啊哥，李公公天天催着奴才去打探贤妃娘娘的消息，还威胁奴才，若是拿不到消息，就揭穿奴才的底细。奴才没办法，只能敷衍他，编了一点无关痛痒的消息，哄他开心。不过奴才今天倒是发现了一件事，贤妃娘娘身边的宫女，频频和宫外的男人见面，还提到了汉王，看样子，贤妃娘娘和汉王之间，确实有什么隐秘的勾当。”

    他没有把自己给贤妃递消息的事说出来，只说了自己观察到的情况，既向朱棣表了忠心，又没有暴露自己的周旋之策，可谓是滴水不漏。

    朱棣闻言，眼神瞬间变得锐利起来，放下手中的朱笔，语气凝重：“哦？竟有此事？你看清楚那个男人的模样了吗？他们具体说了什么？”

    “奴才没敢靠太近，没看清男人的模样，”李智东连忙说道，“不过奴才隐约听到他们提到了‘汉王吩咐’‘尽快办妥’‘莫要被人察觉’几句话，还有一个‘食盒’，奴才猜，他们说不定是在暗中传递什么东西，至于是什么，奴才就不知道了。”

    朱棣沉默了片刻，指尖轻轻敲击着桌面，眼底闪过一丝冷意：“好，朕知道了。你做得很好，继续留意他们的动静，有任何新的消息，立刻告诉朕，切记，不可声张，以免打草惊蛇。”

    “奴才遵旨！”李智东连忙躬身应下，心里暗暗松了口气——他知道，自己又一次得到了朱棣的信任，只要有朱棣在，他就不用担心李兴和贤妃的威胁。

    接下来的几天，李智东依旧按着自己的周旋之策行事：对李兴，时不时编一点无关痛痒的“消息”，敷衍他的催促，偶尔还会“不小心”透露一点贤妃和汉王的“蛛丝马迹”，让李兴以为他真的在认真打探；对贤妃，偶尔悄悄递个提醒，让贤妃知道李兴的动向，避免贤妃被李兴抓住把柄；对朱棣，则如实禀报自己观察到的情况，表忠心、显机灵，牢牢抱住朱棣的大腿。

    李兴被他哄得团团转，不仅不再怀疑他，还时不时赏他一些银子和绸缎，让他继续打探消息；贤妃则因为他的提醒，多次避开了李兴的算计，对他十分感激，偶尔也会让宫女给他送一些好吃的和衣物；而朱棣，更是对他越发信任，不仅经常让他陪自己讲书、斗地主，还偶尔会和他商量一些查案的小事，甚至让他帮忙传递一些不重要的口谕。

    李智东就这样，在李兴、贤妃和朱棣之间，游刃有余地周旋着，既没得罪任何人，还捞到了不少好处，银子、绸缎、御赐的点心，攒了满满一箱子，日子过得比在秦山当匪首时还要滋润。可他并没有放松警惕，他很清楚，这种双面周旋的日子，终究不是长久之计，李兴和贤妃的矛盾迟早会爆发，朱棣也迟早会查清他的底细，他必须尽快找到一个彻底的破局之法，才能在这深宫之中，真正站稳脚跟。

    这天，李智东正在武英殿给朱棣讲《鹿鼎记》的段子，讲的是韦小宝在康熙和天地会之间周旋，两面吃香的情节。朱棣听得津津有味，忍不住拍着桌子赞叹：“这韦小宝，倒是个机灵鬼，竟能在这么多势力之间周旋，还能捞到好处，真是不简单！”

    李智东连忙顺着朱棣的话说道：“哥，韦小宝不过是个市井无赖，哪有什么真本事，不过是运气好罢了。倒是哥，英明神武，运筹帷幄，不管什么风浪，都能轻松应对，比韦小宝厉害多了！”

    朱棣被他哄得心情大好，哈哈大笑起来，拍了拍李智东的肩膀：“你这小子，就会哄朕开心。不过说起来，你这机灵劲，倒是和韦小宝有几分相似，都能在夹缝中活下去，还能捞到好处。”

    李智东心里一动，连忙装作一副憨厚的样子，挠了挠头：“哥，奴才哪能和韦小宝比啊，奴才只是想好好伺候哥，能帮哥分担一点麻烦，就心满意足了。不过奴才倒是觉得，韦小宝那种周旋之法，虽然有点‘损’，但在这种复杂的局势里，倒是能保住自己的小命，还能顺便捞点好处。”

    朱棣点了点头，眼神深邃地看了李智东一眼：“你说得没错，在这深宫之中，若是太老实，迟早会被人吃掉。有时候，适当的周旋，也是一种自保的法子。你这小子，虽然看着憨厚，可心思倒是通透，比那些只会循规蹈矩的大臣靠谱多了。”

    李智东连忙躬身道谢：“多谢哥夸奖，奴才只是运气好，能想到这些罢了。以后奴才一定会更加用心，好好伺候哥，帮哥解决更多的麻烦。”

    就在这时，王忠匆匆走了进来，神色凝重地跪倒在朱棣面前：“皇上，不好了，锦衣卫那边有消息传来，张谦在宫外被抓了，还搜出了大量的逆党书信和银两，而且，张谦还供出，司礼监掌印李兴，早就知道他勾结逆党，甚至还暗中资助逆党，帮他们躲避锦衣卫的追捕！”

    朱棣闻言，脸色瞬间沉了下来，手中的茶杯狠狠拍在桌上，语气里满是滔天的怒火：“好一个李兴！好一个忠君辅国！朕待他不薄，他竟然暗中勾结逆党，资助逆贼，妄图颠覆朕的江山！真是胆大包天！”
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