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    树林有啥不对劲？

    路边的树上挂着布条。红色的，用粗麻线绑在树枝上，被雨水泡得褪了色，但还是能看出原来的鲜艳。布条上缝着小小的骨头片——不是兽骨，是鸡骨头，被打磨得很光滑。

    苗疆的禁地标记。

    用来警告外人，前面的地方不能进，进了就别想全须全尾地出来。

    他看了看四周。除了布条，还有一些更隐蔽的记号——树干上刻的符号，石头底下压着的草绳，用黑泥涂在路边岩壁上的手印。

    都是同一个意思：止步。

    他想了想，继续往前走。走出大约三百步，脚底下忽然一软，“啪”的一声轻响。

    然后他全身开始发痒。

    从脚底板开始，像有什么东西钻进了皮肤里，顺着腿往上爬。密密麻麻的，像几百只蚂蚁同时在跑。

    蛊阵，他踩进了蛊阵里。

    宋渊反应过来，脸色变了。他赶紧从怀里掏出镇灵玉攥在手心，催动真气。绿色的光芒从玉石上亮起来，沿着手臂往全身扩散，暂时压住了那股痒意。

    但压不住太久，蛊毒不是普通的毒。它是活的，有自己的意志。被镇灵玉压住之后没有消失，只是暂时蛰伏了，缩在他的经脉深处，等着反扑。

    南疆的手段，果然和北方完全不是一个路数。

    他正想着怎么处理，身后忽然传来一个声音。

    “你是外面来的？”

    宋渊猛地转身，看见一个少女站在三步远的地方。

    十七八岁的样子，个子不高，皮肤黝黑，穿着一身蓝靛色的苗族服饰，头上缠着花布，两条辫子垂在胸前。脚上穿的是草鞋，鞋底沾满了泥。

    她手里拎着一只竹篮，篮子里装着草药，叶子上还挂着水珠。

    “你中蛊了，跟我来吧，不然你活不过今晚。”

    “你是？”

    “我叫阿朵。”少女转身就走，步子轻快，“快点，蛊虫天黑就会醒。”

    宋渊跟了上去。

    阿朵带他走了大约一个时辰，穿过一片密林，来到一个隐蔽的山谷里。

    山谷不大，四面环山，只有一条小路通往外面。谷底有一条小溪，溪水清澈见底。溪边散落着二三十间木头房子，吊脚楼的样式，底下架着木桩，上面住人。

    苗寨子里住着几十户人家。见到宋渊这个外人，有些好奇地打量，有些警惕地皱眉，但没人上来搭话。

    阿朵把他带到寨子最里头的一间大屋。

    屋里坐着一个老头。七十来岁，瘦得像根柴火棍，满脸皱纹，嘴里叼着一根黄铜烟管。他的眼睛很小，几乎被皱纹挤没了，但偶尔一睁，里面的精光能吓人一跳。

    “太爷，我捡了个人。”阿朵把宋渊推到老头面前，“踩了禁地的蛊阵，中了百虫蛊。”

    老头把烟管从嘴里拿出来，上下打量着宋渊。

    “外面来的？干什么的？”
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